Op 4 en 5 juni vindt in de TT Hall in Assen het eindtoernooi plaats van het Europese badmintoncircuit. Een select deelnemersveld gaat in de slag voor de prijzenpot die gevuld is met US $ 50.000 voor de senioren en US $ 4.000 voor de beste junioren. Het is voor de Nederlandse badmintonliefhebbers een unieke gelegenheid om een aantal Europese toppers in actie te zien. Er gebeurt meer: o.a. een scholierentoernooi op de vrijdagmorgen en clinics speedbadminton. Het evenement vindt plaats dankzij de medewerking van de gemeente Assen en van de actieve club BC Assen.

Onder de 28 spelers, afkomstig uit elf landen, bevinden zich vier toppers van Badminton Nederland:

* in het enkelspel Patty Stolzenbach (BV Almere) en Lester Oey (Van Zijderveld)

* in het dubbelspel Samantha Barning (Van Zijderveld) / Eefje Muskens (BC Amersfoort)
 

Wildcards…

Badminton Nederland had als organisator van de Badminton Europe Finals recht op ‘wildcards’ in het vrouwen- en mannenenkelspel omdat geen speler of speelster uit Nederland zich rechtstreeks had geplaatst. Bij de mannen had Lester Oey de hoogste ranking. Daarom had hij recht op de ‘vrijkaart’. De speler van Van Zijderveld is de nummer 109 op de wereldranglijst.

Bij de vrouwen zou de wildcard normaal gesproken gegaan zijn naar Rachel van Cutsen, maar zij liep onlangs een zware knieblessure op en moet daardoor ‘Assen’ missen. Vorig jaar was Rachel nog de sensationele winnares van de Badminton Europe Finals. In haar plaats komt nu Patty Stolzenbach (nr. 78 van de wereld), die het laatste jaar veel vorderingen heeft gemaakt. Dat bewees ze op het EK Landen.

Op eigen kracht…

In het vrouwendubbel gaan Eefje Muskens en Samantha Barning aan de leiding op de Europese circuitranglijst en daarom mogen ook zij meedoen in Assen. Ze gaan het in de TT Hall opnemen tegen het bijzonder sterke Deense dubbel Anne Skelbæk/Maria Helsbøl, van wie Eefje en Samantha overigens won in de finale van de Yonex Dutch International in Wateringen.